Če bi imel Nathaniela P. eno kritiko, da bi jo izpovedal, ne bi zapravil na očitne stvari. Sorazmerno sem ravnodušen do njegove nagnjenosti k klicanju, saj, kot upravičeno zatrjuje Nate, tak napad predvideva, da ženske v njegovem življenju nimajo nič drugega kot to, da sedejo ob telefonu. (Ali še huje, da sami ne morejo ali nočejo poklicati številke.) Prav tako me ne motijo ​​predvsem njegovi empatični pogledi na 'človeštvo v abstraktnem', ampak norčevanje in arogantno presojanje ljudi kot posameznikov. In ne samo, da ne zamerim Nateju njegove občasne želje, da bi se zaprl stran od pričakovalnih oči drugih, za stranmi težke knjige, sem prišel do tega, da bi ga precej sočustvoval.

Ne, rekel bi, da, ko gre za Nathaniela P. in njegove številne ljubezenske zadeve, me najbolj moti, ni njegova globoka naklonjenost monogamiji, ampak da, ko gre za obrambo tega položaja, naredi neverjetno sranje Ovitek.

Domnevam, da krivde ne morem v celoti prenesti na Nateova ramena, saj je Adelle Waldman svoje izmišljeno okolje konstruirala kot tisto, kjer imajo 'ženske' in 'moški' presenetljivo enotne poglede na to zadevo. Toda zakaj se morata navidezno razmišljati Nate in njegova na videz progresivna skupina prijateljev v celoti zanašati na zelo zgovorne argumente o temeljno nasprotnih romantičnih interesih obeh borbenih spolov? Zakaj morajo biti ti argumenti tako globoko zakoreninjeni v osebnih željah in lastnem interesu ter surovih, reduktivnih stereotipih? Zakaj svojega Nateta ne moremo posvetiti bolj odmevni kritiki institucije zakonske zveze, kot smo jo opredelili?



Ne bi bilo posebej težko oblikovati prepričljivega filozofskega argumenta. Seks, na primer zaradi vse njegove domnevne nepomembnosti v veliki shemi stvari, je edino področje, v katerem zavezanost opredelimo kot ekskluzivnost. Spanje z drugo osebo velja za temeljno izdajo najvišjega reda. Toda če se obrnete na drugo osebo, če želite, recimo, razpravljati o literaturi, ker vaš partner v tem pogledu ne stori za vas? Sploh ni problema. Očitno je varanje je izdaja, neuspeh goljufa, da bi obljubil, vendar le zato, ker se odločimo, da bomo svoje odnose opredelili na tako nepomemben način.

Ko sem nedavno to vprašanje postavil prijatelju, je nevede ponudil tisto, kar je morda najbolj grizla kritika monogamije, kar sem jih kdaj slišal. (Vsekakor bolj kot Nateovi slabi poskusi.) „Zato je spolna privlačnost tako pomembna pri izbiri partnerja“. Skomignil je: 'Vedno se lahko pridružiš knjižnemu klubu'.


Waldmanova 'Prvovrstna deklica: problem ženske lepote', objavljena na spletnem mestu časopisa New Yorker pred njenim romanom Ljubezenske zadeve Nathaniela P. postal krma za nekaj izrazito grdih družbenih komentarjev, me je pustil nezadovoljen in zmeden.



Ta domneva je nerazumljiva: pametni in uspešni moški se pogosto privlačijo privlačnim ženskam, katerih lepota je signal drugim za njihovo pametnost in uspešnost ter posledično zaželenost in moškost. Toda od tam njene točke postajajo vse bolj nejasne. Waldman podpira esej romanopisca Lionela Shriverja, ki kritičarke kritizira zaradi njihove nagnjenosti k ustvarjanju toliko osebnosti lepa'.

Toda literarni odnosi, ki jih Waldman navaja kot nasprotne primere, so med liki, ki so ravno to. Namesto da bi pohvalila Richarda Yatesa, ker je spretno in ganljivo naselil um domače Helen Givings, namesto tega pokaže čednega Franka in April Wheelerja. Tukaj citira Yatesa:

Zlasti ga je nagovarjalo, da mu nobeno od deklet, ki jih je doslej poznal, ni imelo občutka neodločenega zmagoslavja. Eden je bil zelo lep, razen neprimerno debelih gležnjev, in en inteligenten, čeprav je imel motečo nagnjenost k materi, toda moral je priznati, da noben ni bil prvovrsten. Niti nikoli ni dvomil o tem, kaj pomeni prvovrstno dekle, čeprav se še nikoli ni dovolj približal, da bi se ji dotaknil njene roke.



Vstopite v april, 'izjemno prvovrstno dekle, katerega sijoči lasje in čudovite noge so ga vlekle na polovico sobe neznancev'. Frank, 'okrepljen s štirimi ravnimi globinami viskija ... je sledil nasvet zmage'. Pristopil je k njej in 'v petih minutah je ugotovil, da lahko nasmeji April Johnsona, da ne more samo stalno paziti na njene široke sive oči, temveč lahko njihove učence spravljajo gor in dol v majhnih lokih, medtem ko je govoril njej.

Njen drugi primer, Jonathan Franzen, se zdi še bolj mučen izbor. Razpravlja o Walterju Berglundu Svoboda in njegov pritegniti k lepi, blond in vneto Patty Emerson. Prijetno zanemarja omenjanje romana Lalita, intelektualne in karierno naravnane lepotice ter pregledno, sramotno projekcijo Franzenove fantazije, da lepe, mlade, ambiciozne manjšine preživljajo svoje dneve, ko želijo živeče, cerebralne, poročene moške z otroki praktično starosti.

Kljub temu se zdi, da se Waldman ljubi zaradi domnevno svežega sprejemanja, ki ga Franzen postavlja k moškim in njihovi samozavedni površnosti, kar me je še naprej zmešalo, dokler nisem prebral Nateevih razmišljanj o bivši deklici Elisi.

Bila je očitno prvovrstna, vrhunska… bila je stvar, ki je bila očitno, nesporno zaželena.

Njeno vedenje je bilo gladko in zavzeto, celo rahlo vznemirjeno, na trenutke pa je govorila z živčnim, skoraj anhedonskim pomanjkanjem. Pogosto se ji je zdel dolgčas. Ta rob večnega nezadovoljstva je za Natea še toliko bolj vznemiril, ko jo je spravil v smeh in dober humor: da bi jo navdušil, en občutek - čutil je, je res nekaj.

'Moški ... se običajno kažejo, da imajo do (lepote) neposreden in nezapleten odnos ... na to jih vleče', piše Waldman v New Yorker, 'Resničnost je seveda veliko bolj zapletena, kot kažejo naši najboljši romanopisci ... osvežujoče je srečanje z moškimi liki, katerih površne misli vsaj priznavajo njihovi ustvarjalci.' Vsaj osvežujoče. Naši najboljši romanopisci. Ah, vidim, kaj se tu dogaja.


Čeprav srčno zavračam metodologijo, ki jo je predlagal Waldman, še vedno ni treba obravnavati problema, ki ga je prepoznala. Kajti obstaja nekaj globoko zahrbtnega vpliva, ki ga ima fizični videz, ko izberemo stranko, s katero se bomo 'pomirili', in nekaj posebej zahrbtnega v tem, kako drugače izslediti moške, ki uporabljajo to izbiro, kot dokaz za svojo moškost.

Zagotovo lahko v odnosih z drugimi nagovarjate ne le lastnosti, ki jih cenite, temveč tudi vašo sposobnost zatiranja osebe, ki ima omenjene lastnosti. A odnosov je toliko več. Gre za delitev življenja in doma ter potencialno otroka z osebo, da ne omenjam ure ob budnih urah. Kvalitete, za katere mi je všeč, da se mi zdijo najpomembnejše v vseh mojih odnosih, vključno s platonskimi praktična vrednost. Predstavlja se mi družabni krog, sestavljen iz posameznikov, ki so smešni in pametni ter ostri in zanimivi ter zainteresirani in feministični ter prijazni.

Lepota pa ima vrednost le, če jo drugi dojemajo. V kolikor mi je fizična privlačnost pomembna, je pomembna ravno iz napačnih razlogov. Poganja ga enaka patetična lakota za potrjevanje, zaradi katere človek na Steinwayu spusti 100 tisoč dolarjev, s katerimi se ne more igrati.


Moškim je seveda zelo prikladno, da so tiste lastnosti, ki jih v romantičnih odnosih veljajo za najbolj cenjene, tiste, ki jih samostojno izpolnjujejo zunaj njih. Nek intelekt ali izobrazba, ambicije in dosežki ne prenesejo pogleda in nadzora drugih, da bi ponudili svojo nagrado. In imajo še dodaten bonus, da sčasoma ohranijo svoj sijaj. Te iste lastnosti, neprijetno, čeprav ženske enako samostojno izpolnjujejo, niso samo nevtralne pri iskanju zakonca, ampak lahko aktivno škodijo in jih moški kolegi pogosto dojemajo kot nezaželene.

Ko sem na fakulteti prvič izrazil svoje pohvale glede načina, kako si strukturiramo svojo ljubezen in predanost drug drugemu, so me pogosto srečevali, ko sem se zavzemala za krike: 'Ti si kot poletje!' Govorili so o titularni vlogi Zooey Deschanel kot manični sanjski deklici pixie, veliko preden je postala bolj znana po drugačni vlogi kot nekoliko bolj manična sanjska deklica pixie v indie filmu (500 dni poletja. Medtem ko Summer začne film skeptično in nežno vzklikati naivnega Toma, medtem ko poetično govori o moči ljubezni, ona konča spreobrnjenje. 'Sedela sem v zajtrku in brala Dorian Grey. K meni pride fant in me vpraša o tem in zdaj je moj mož ... to je bilo mišljeno. In sem samo razmišljal: 'Tom je imel prav. & # 8217';

Prizor je bil tisto, zaradi česar so mnogi pronicljivi opazovalci trdili, da je vse, kar je bilo potrebno za počitek mojega cinizma, bilo to, da sem spoznal 'pravo osebo'. Nikoli pa ne opozarjajo, da je Tom medtem preobrazil svojo lastno preobrazbo. Ne piše več klišejskih izjav na voščilnicah za življenje, zdaj pa uresničuje svoje življenjske sanje, da bi postal arhitekt. Posledica tega je, da je Tom spodbudil akcijo z zavrnitvijo lepe ženske. Ko se prvič sreča z Summer, ki je bil najet kot pomočnik njegovega šefa, jo vpraša, kako dolgo si želi pisati voščilo. Ko odgovori, da to ni njegovo klicanje, se zdi presenečena, da ni vsakega dvaindvajsetega v velikem mestu uresničevanje njegovih ustvarjalnih prizadevanj. 'No, potem bi morala narediti še kaj drugega', odkrito odgovori. Niti Tom niti moji zastrašujoči se niso nikoli spraševali, ali bi Summer vedno želela biti nekdo tajnik ali kakšno izpolnitev njenih najglobljih poklicnih želja je financiral odmore za kosilo, preživete v delisu z Dorianom Greyjem.

Če se vam to zdi šibek primer, pomislite naprej (ali nazaj) na srečanje v srednji šoli. Predstavljajte si bogatega, uspešnega nekdanjega izgnanca, ki ga je zdaj dosegel velik in je na vrhuncu njegove kariere. Predstavljajte si zmagoviti izraz na njegovem obrazu; pomislite na deskriptorje, ki bi jih gledalci lahko uporabili. Takoj mi pride na misel 'primerni diplomirani'. Zdaj si predstavljajte žensko v primerljivem položaju in pomislite na simpatični videz, ki ga bo brez dvoma morala doživeti, če se bo prikazala brez prstana na prstu. Ali še huje, šepetanje feministično nastrojenih, ki bi lahko komentirali v utišanih in nesramnih tonih, 'Vau. Verjetno ženske resnično ne more imej vse “.


Vedno sem mislil, da sta bila Franzen in Aaron Sorkin že dolgo izgubljena umetniška brata. Podobno kažejo težnje po zavračanju tehnologije, za katero niso omejeni. Oba sta Natejeva nasprotja: imata neomejeno sočutje in empatijo do svojih likov kot posameznikov, a človeštvo obravnavata abstraktno z nezaupanjem in prezirom. In oba imata enako problematične odnose s svojimi ženskimi liki.

V primeru Franzen je njegovo seznanjanje prvovrstne Patty z Wsejem manj kritika takšnih neusklajenosti kot dokaz, da ga omejuje prevladujoča kulturna podoba. Sorkin je še bolj razdražljiv avtor, ki očitno vidi sebe in svoje moške like kot feministične križarje: nagnjen k podrejanju, da bi prevzel 'ženska vprašanja', ali pa so ga navdihnile ženske, ki igrajo vlogo svoje kolektivne vesti.

Ni važno, da se ženskim podrejenim na njegovih delovnih mestih zdijo koketirane utrinke nadrejenih moških. Sorkin nam je dal Sloan Sabbith in Ainsleyja Hayesa, ki ju isti moški nadrejeni sprva podcenjujejo zgolj na podlagi svojih nadpovprečnih nastopov, a v resnici so pametni! Tako je, dame, Sorkin je odločen, da bo napake seksizma popravil, kot ga izčrpno opredeljuje. Lepe ženske: včasih imajo težave že v začetku jemati resno.

žalostna je

(Kar je sicer problematično, vendar je od vseh težav najmanj problematično.)


Pred nekaj več kot letom dni, ko je 14-letna deklica prejela 40.000 dolarjev nepovratnih sredstev za plastično operacijo, nas je blogerka Jessica Valenti nagovarjala, naj poudarimo lepoto v mantrah stavbe o samozavesti, ki jih ponavljamo mladim dekletom. 'Vesela sem, da sem bila kot otrok ocenjena kot neprivlačna', piše, 'obstaja nadloga grdega. Razvil sem oster smisel za humor, obrambo pred podrugljivci. Podrobneje sem razmišljal o tem, kako lahko so dobri in slabi ljudje. Začel sem pisati. Našel sem feminizem '.

Drugi so odgovorili s tistim, za kar lahko samo upam, da je bil lažni nerazumevanje. 'Argument Jessice Valenti, da ne bi smeli spodbujati svojih otrok, da se počutijo lepe, ne glede na to ... kako izgledajo, je zame noro,' je dejala Alison Benedikt iz Slate.

Res? Kajti to, kar se mi zdi noro, je, da ko naše hčere pogledajo k nam, tako rahlo pokimajo glave in vprašajo: 'Sem grd?' ne ponujamo jim zagotovila z odklonom. 'Kaj bi to morda bilo pomembno? Končaj domačo nalogo ', je tisto, kar bi morali vzklikati, ko namesto tega pokleknemo, jih zagledamo naravnost v oči in izjavimo tiho, počasi in z gotovostjo,' Seveda nisi '. Seveda.


Res je, najpogostejši stranski učinek lepote, povezan z inteligenco, je, da se človek, ko ima oba, ne moron, nesorazmerno navduši. 'Elisa se je zdela drugačna, nenavadno resna in dobro obveščena. Še posebej za nekoga tako mladega. In tako privlačna ', razmišlja Nate o svoji prej omenjeni prvovrstni najdbi.

Podobno zaželeni (čeprav ne nujno privlačni) moški dobijo veliko preveč zaslug za to, da bi spregledali ženski manj kot popoln videz in namesto tega izbrali nekoga resnega in dobro informiranega. (In ne le razmeroma tako.) V resnici sta oba partnerja sklenila obojestransko ugoden dogovor, vendar bi moški v takih odnosih lahko šli tako daleč, da bi svojo vlogo v tem videli kot skoraj politično dejanje kljubovanja. Nate zagotovo stori, ko gre na zmenek z žensko, ki bi jo njegov sočasni sošolec s Harvarda označil za zgolj sedem. Jebi Jason. Nate se je lepo zabaval. '

In tu se bom ustavil, da nagovorim moške v občinstvu in resne, dobro obveščene ženske na njihovi levi, ki so jim neštetokrat rekli, da so v nobenem negotovem smislu 'najlepša ženska, ki jo poznam '. Ne mislijo in mislim, da me bodo tu podprli, mislijo reči točno to. Kaj hočejo povedati je, da ste resni in dobro obveščeni, in ne le razmeroma tako. Hočejo povedati, da vas iz teh razlogov in še več privlačijo, da ste vi in ​​vaši odnosi z njimi pomembni, morda najpomembnejše stvari v njihovem življenju. Da si ne morejo predstavljati, kakšne blage obstojnosti bi morda morali prebrskati, če ne drugega, koliko sreče imajo, itd. Itd. Itd. Itd. Toda kaj recimo je, da ste lepe, najlepše ženske, ki jih poznajo. Kot da bi bilo vnaprej sklenjeno, da je lepa nekaj vredna biti.


To je seveda predpostavka monogamije. Nestrpna kritika mojega prijatelja je tako grizla, ker je resnična. Ko se poročiš, si navsezadnje namenjen, da spiš z eno osebo in eno osebo samo do konca svojega življenja. Medtem se lahko vedno pridružite knjižnemu klubu. Nezaslišano se je pretvarjati, da takšne točne definicije ne prinašajo prevelikega poudarka na spolno privlačnost, ko ocenjujemo potencialne partnerje, in da takšen poudarek ne bi imel pretiranega prelivanja, ko na splošno ocenjujemo ljudi.

Kljub temu večino tega breme nosijo ženske, kajti lepota jih na splošno dojemajo kot mizo. Ekskluzivnost je najbližje, kar lahko danes pridete do lastništva, monogamija pa je sredstvo, s katerim moški lahko uveljavljajo moč, ki bi jo ženska sicer lahko pridobila s svojo lepoto in s tem povezano spolnostjo. Hkrati moški pustijo popoln nadzor nad svojim najbolj cenjenim blagom in jih lahko spretno izkoristijo v svojo korist, ne da bi se bali sodbe ali povračilnih ukrepov. Torej je velika zabloda, da se moški in moški sami počutijo vso to zmedo kot nezadovoljivo, ko ženske tako očitno dobijo surov konec posla.


Vsekakor ne predlagam te lepote in spolnosti so kaj ženske prinesejo k mizi ali za kaj bi jih morali najbolj ceniti. Kadar se Waldman in jaz strinjam, pa je, da družba na splošno žensko podobo žensk osredotoča na njeno vrednoto in da, kadar gre za moške, videz sedi nazaj na druge, bolj znane lastnosti. Torej je nepravičnost, da sta lepota in spolnost edini lastnosti, ki ju imata naši partnerji. Ta nepoštenost morda ni posledica velike misoginistične zarote. Ta nepoštenost je lahko zgolj naključje. A kljub temu gre za nepoštenost.

Douthat, vso vročino, ki jo je upravičeno prevzel, ko je predlagal, naj ženske odvzamejo seks kot sredstvo, s katerim bi moške zapeljale v predanost, si to zaslužijo ne zato, ker je slabo opisal Nateov svet, ampak ker ga je jemal kot resno upodabljanje in mu posojal zaupanje dokumentarna ali sociološka študija. Moški črpajo svojo moč v romantiki iz neumnega pojma, ki je več kot kdajkoli prej prikazan v Waldmannovem romanu.

Ne glede na to, kako nezanesljivo je pripovedovanje, nam kot bralcem pravi, da so ženske, odnosi in ekskluzivnost ter sčasoma poroka glavna nagrada, nedvomen cilj njihovih spolnih prizadevanj. In da nasprotno vsi moški to dvomijo kot neizogiben zaključek, ki pa se lahko predajo ljubosumnim in potrebnim prošnjam svojih partnerk, če se soočijo s pravo možnostjo, takšno, za katero bi bilo morda vredno postaviti konec njihove zabave. Ta svetovni nazor ni zgolj poenostavljen in škodljiv. Za umetniško prizadevanje je to morda najbolj prekleto.


Medtem ko sem s prijateljem spremenil te misli in druge, me je vprašal, ali sem se vključil v to kritiko. Ne glede na to, ali se mi zdi preveč površen, se mi je zdelo, da je fizični videz zame preveč pomembna lastnost. 'Da', sem odgovoril, ne da bi preskočil ritem. Čeprav bi si želel misliti, da če bi bil bolj všeč za račun - če bi bil manj vulgaren in agresiven, bolj drzen in drzen, če bi bil v arhetipskem smislu bolj konvencionalno privlačen, morda plavolasi, modrooki, Patty Emerson tip - morda bi bila manj željna dokazati svojo zaželenost razsodnim gledalcem.

Pri poskusu preusmeritve vprašanja sem začel spraševati, kaj je z njim? Ali je čutil, da je precenil videz ali, preden sem se nenadoma odrezala.

'Kaj'? je vprašal.

'No, nameraval sem vprašati, ali se vam zdi, da morda podcenjujete lepoto. Toda kako lahko podcenite nekaj, kar sploh ni pomembno? '